Ziel seiner Reise ist unter anderem die Landeshauptstadt Erfurt sowie das katholisch geprägte Eichsfeld im Nordwesten von Thüringen. „Dies ist nicht nur für die Katholiken, sondern für den gesamten Freistaat Thüringen eine Auszeichnung und Grund zur großen Freude!“, erklärt Bärbel Grönegres, Geschäftsführerin der Thüringer Tourismus GmbH. Papst Benedikt XVI. wird am 23. September 2011 vormittags das Augustinerkloster Erfurt und nachmittags das Eichsfeld besuchen. Während der Vormittag Gesprächen mit wenigen Vertretern der evangelischen Kirche vorbehalten ist, soll nachmittags auf freiem Feld an der Wallfahrtskapelle Etzelsbach eine Vesper gefeiert werden. Hier können sich Pilger auch noch kurzfristig für eine Teilnahme entscheiden und nach Etzelsbach kommen. Am darauffolgenden Samstagvormittag wird der Heilige Vater eine Messe auf dem Erfurter Domplatz feiern, für die es aber keine Tickets mehr gibt. Tausende Pilger werden an diesen Tag nach Thüringen kommen. Um deren Neugier auf unser gastfreundliches und vielfältiges Reiseland zu wecken, hat die Thüringer Tourismus GmbH die so genannte „PapstCard“ entwickelt. Die Sonderedition der ThüringenCard ermöglicht den Besuchern kostenfreien Eintritt bei 110 Thüringer Ausflugszielen und Sehenswürdigkeiten vom Museum bis zum Erlebnisbad. „Da unter den Gästen sicher viele Erstbesucher sein werden, besteht die große Chance, dass diese entweder ihren Aufenthalt etwas ausdehnen oder sich zu einer baldigen Rückkehr animiert fühlen“, ist sich Bärbel Grönegres, Geschäftsführerin der Thüringer Tourismus GmbH sicher. Begleitend zur „PapstCard“ wird es auch eine Neuauflage der Ferienkarte geben. Alle teilnehmenden Partner sind auf der Übersichtskarte besonders hervorgehoben. Zusätzlich werden wichtige Informationen wie ein Stadtplan der Stadt Erfurt, und ein detaillierter Plan der Eichsfeld-Region integriert. Die „PapstCard“ istam 23. und 24. September 2011 gültig und wurde bereits zusammen mit der Einlasskarte zu den Gottesdiensten verschickt. Auch über das Internet können sich Bürger und Besucher auf dem Laufenden halten. Die Thüringer Tourismus GmbH hat auf ihrer Internetseite www.thueringen-entdecken.de eine spezielle Rubrik zum Papstbesuch eingerichtet. Interessierte Gäste finden hier alle Informationen zu diesem Thema und die Veranstaltungsorte in Thüringen. Selbstverständlich wird hier auch auf die offizielle Seite www.papst-in-deutschland.de verlinkt.
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